爆発で7人が死亡したペンシルバニア州のチョコレート工場で、取り付けミスからガスが漏れたと報告書が発表

強力な爆発により1つの建物が倒壊し、別の建物に大きな損害を与え、7人が死亡したペンシルベニア州のチョコレート工場で、欠陥のある取り付け金具から天然ガスが漏れたと、連邦安全調査官が爆発原因の調査を続けている火曜日に発表した。

国家運輸安全委員会が発表した最新の調査報告書によると、ウェスト・リーディングにあるRMパーマー社の工場で発生した2件の漏洩のうち1件は、1982年に設置されたガス接続口が破損したことが判明した。 委員会によると、捜査当局はまた、2021年に設置された天然ガスの接続金具に少量の漏れがあったと判断したという。

安全委員会によると、デュポン製の古い継手は亀裂が入る傾向が知られており、2007年に連邦政府の「性能履歴が乏しい」パイプ材料のリストに追加されたという。 しかし、2年前の公共工事中に設置されたまま、天然ガスシステムに接続されたままになっていた。

この調査結果は被害者家族の弁護士らを激怒させた。

パーマー社、デュポン社、チョコレート工場にサービスを提供していた天然ガス事業会社UGI社を相手取って訴訟を起こしたロバート・モンゲルッツィ弁護士は、「予期せぬ未知の危険によって家族を失うのは別の話だ」と語った。 「しかし、ここでは、これは何十年も前から知られていた問題であり欠陥であり、それが損失と悲劇をさらに悪化させています。」

3 月 24 日の爆発当時、パーマーの製造スタッフ約 70 名と事務スタッフ 35 名が隣接する 2 つの建物で働いていました。 両方の建物の従業員は連邦捜査官に対し、爆発前にガスの臭いがしたと証言した。 工場の労働者らは、パーマー氏が天然ガス漏れの警告を無視したとして非難し、フィラデルフィア北西90マイルの小さな町にある工場から立ち退くべきだったと主張している。

2つの本管を介して工場複合施設に天然ガスを供給していたUGIは、その地域では公共事業は行われておらず、爆発前にガス使用量の突然の急増は検出されなかったと述べた。

安全調査員らは、UGIが2021年にパーマー工場のサービスラインを交換したが、1982年のサービスT字管をシステムに接続し、完全に加圧したままにしたと判断した。

生存者と被害者の家族の代理人としてモンゲルッツィ氏と協力しているアンドリュー・ダフィー弁護士は、「UGIがデュポン社の配管にある危険な欠陥問題をよく認識していながら、2021年になってもデュポン社の配管をそのままにしていたと信じる理由がある」と述べた。 。 同氏は、安全委員会が新しい配管からも漏れを発見したことを指摘し、「粗末な材料と粗雑な作業により7人が命を落とした」と付け加えた。

パーマー爆発事件後に起こされた民事訴訟では、デュポン社などが製造した古いプラスチックパイプが国内各地での故障に長い間関連していると述べられている。 連邦規制当局は1998年まで遡り、1960年代から1980年代初頭にかけて天然ガス供給用に製造されたプラスチック製パイプの多くは亀裂が発生しやすいと述べていた。

捜査当局は、チョコレート工場の爆発の可能性のある原因または寄与としてガス漏れを調べているが、結論は出していないと述べた。

NTSBの広報担当キース・ホロウェイ氏は火曜日、「爆発の原因が何なのかを言う段階ではない」と述べた。

亀裂の入った継手は、蒸気ライン、復水ライン、加熱されたチョコレートで満たされたいくつかのパイプラインなど、2 つの工場の建物の間を走る他のパイプラインから 2 フィート未満の距離にありました。 捜査関係者らは、蒸気管にも亀裂が入っているのを目撃したと述べた。

UGIは安全委員会の報告書を承知しており、協力していると述べた。 電力会社は進行中の調査に関するさらなるコメントを拒否した。 電力会社の広報担当ジョー・スウォープ氏は、「私たちの焦点と取り組みは引き続き被害者とウェスト・リーディングのコミュニティーにあります」と述べた。

パーマー氏は声明で、再建に引き続き注力し、「ウェスト・リーディング・コミュニティ全体の回復を支援するために全力を尽くす」と述べた。 デュポン社は安全委員会の報告書を検討していると述べたが、民事訴訟を理由にそれ以上のコメントは控えた。